La finale de la Ligue Europa opposera mercredi soir l’Athletic Bilbao à l’Atletico Madrid. A Bucarest, que la compétition européenne soit remportée par un club qui ne fait évoluer que des joueurs basques, ou formés dans la région. Un miracle rendu possible en partie par la présence du coach argentin Marcelo Bielsa, qui après avoir fait des merveilles avec la sélection chilienne en 2010, prouve encore une fois qu’il est possible de bien jouer, sans beaucoup de moyens.Mercredi soir, l’Athletic Bilbao rencontre en finale de la Ligue Europa l’Atletico Madrid. Si voir le club de la capitale espagnole à ce niveau n’est pas une réelle surprise, le club basque de son côté n’était pas vraiment programmé pour monter à ce niveau. Est-il nécessaire de rappeler que Bilbao ne fait évoluer dans son équipe que des joueurs d’origine basque, ou ayant été formé au Pays-Basque ? Si de le voir depuis plus de en Liga est une surprise permanente, voir l’Athletic au sommet de l’Europe relève presque du miracle.

Et ce miracle, c’est le coach argentin Marcelo Bielsa qui est en train de le réaliser. « El Loco », comme l’ont surnommé les médias argentins pour sa propension à ne strictement rien laisser aux hasards, a fait de cette équipe rugueuse, adepte des longs ballons vers Fernando Llorente, une équipe joueuse au pressing permanent. Ce n’est d’ailleurs pas une réelle surprise de voir cette formation évoluer de telle manière. Il suffit de se remémorer les matches de la sélection chilienne à la Coupe du Monde 2010, qui en passant, avait donné énormément de fil à retordre à l’Espagne en 8e de finale.

Guardiola est un adepte de la méthode Bielsa

Mais si Marcelo Bielsa n’est pas aussi reconnu médiatiquement que certains de ses compères, c’est en partie à cause de son caractère. Assez taciturne, l’Argentin n’est pas un grand communiquant. De plus, il refuse toute interview en dehors des conférences de presse, pour ne pas léser certains médias. Un principe que Pep Guardiola lui reprendra par ailleurs.

D’ailleurs, ce n’est un secret pour personne, le coach catalan est un adepte du technicien de Bilbao. Fasciné par le jeu développé lors de la Coupe du monde 2002 par la sélection argentine, Guardiola ira à la rencontre de Bielsa pour lui demander conseil. Et cela même alors que l’Albiceste n’avait pas franchi la phase de poules au cours de la compétition. Car Bielsa fait partie des entraîneurs pour qui la fin ne justifie pas les moyens. La possession de balle est toujours la base sur laquelle il s’appuie lorsqu’il reprend une équipe en main, ce qui peut demander du temps. C’est cette raison qui l’a poussé à venir dans le Pays-Basque et non à l’Inter Milan, où le président Moratti faisait des pieds et de mains pour l’avoir. A Bilbao, l’ancien sélectionneur de la Roja savait qu’il aurait le temps nécessaire pour mettre en place ses principes de jeu. Des principes qui pourrait l l’emmener sur le toit de l’Europe mercredi soir.

Benjamin Feurgard