La France ne devra pas seulement se méfier du vétéran Andriy Shevchenko pour son deuxième match à l’Euro contre l’Ukraine, vendredi à 18 heures. Considéré comme le successeur de ce dernier, Andriy Yarmolenko représente l’avenir du football ukrainien et un danger pour les Bleus devant le public de Donetsk.Ils ont le même prénom, jouent quasiment au même poste et évoluent côte à côte en club et désormais en sélection. Sauf que treize années les séparent et que le plus jeune, loin d’avoir eu un parcours aussi linéaire, espère bien marcher dans les traces de son glorieux ainé. Considéré comme l’un des plus grands espoirs du football ukrainien, Andriy Yarmolenko (22 ans) se contente pour le moment de marcher dans l’ombre d’Andriy Shevchenko (35 ans). Idole de tout un pays et légende vivante du Dynamo Kiev, ce dernier peut suivre l’évolution de celui que l’on présente comme son successeur. Titulaire indiscutable également depuis désormais trois saisons au sein du plus grand club du pays, Yarmolenko a cravaché pour s’imposer au Dynamo. Poussé vers la sortie à 13 ans en raison d’un physique pas adapté au football de haut niveau, il est revenu par la grande porte trois ans plus tard, avec l’étiquette de « nouveau Sheva ». Rien que ça. Une succession lourde à porter, que le principal intéressé refuse d’assumer. « Je ne veux pas être le nouveau Shevchenko. Je veux être Yarmolenko« , a-t-il affirmé dans les colonnes du Guardian avant l’Euro.

Après trois ans à parfaire ses gammes avec l’équipe réserve, il a bénéficié de la confiance de Valeriy Gazzaev, alors entraîneur du club de la capitale, pour faire son trou et s’imposer comme titulaire en 2009 à 20 ans à peine. Gaucher capable d’évoluer à tous les postes du secteur offensif, c’est dans un poste improbable d’ailier droit qu’il s’est imposé, en club comme en sélection. « Franchement, il est encore plus facile pour moi d’attaquer sur le flanc droit, je peux me déplacer vers le centre et ainsi me décaler sur mon bon pied« , a-t-il révélé, toujours au Guardian, pour expliquer son positionnement sur le terrain. Doté d’une très bonne technique malgré son gabarit (1m87), Yarmolenko se révèle être également efficace devant le but, comme en attestent ses 30 réalisations en club ces trois dernières saisons. Rapidement appelé en équipe nationale après son explosion au plus haut niveau, il compte pour le moment 7 buts en 21 capes, dont un contre l’Allemagne et l’Uruguay durant la campagne de préparation de l’Ukraine avant l’Euro.

Un sacré client en perspective pour Patrice Evra. Auteur d’un doublé salvateur devant la Suède (2-1) pour l’entre en lice de l’Ukraine dans « son Euro » Andriy Shevchenko devrait pourtant concentrer l’attention des défenseurs des Bleus vendredi. Mais l’équipe de France devra également garder un oeil sur Yarmolenko, passeur décisif pour son ainé lundi dernier, au même titre qu’Evgen Konoplyanka, son compère du couloir gauche. Surtout que celui-ci ne manque pas d’ambitions devant son public. « Notre objectif, c’est d’atteindre les quarts de finale. Si on l’atteint, on s’en fixera un autre« , a déclaré Yarmolenko sur le site de l’UEFA. Ce match pourrait être également l’occasion de confirmer tout le bien que certains cadors européens pensent de lui. Le Milan AC serait déjà prêt à aligner 20 millions d’euros pour convaincre le Dynamo Kiev de le lâcher. Histoire d’en faire le digne successeur d’un certain Andriy Shevchenko en Lombardie…